皮肤具有吸收外界物质的能力，经皮吸收也是皮肤局部药物治疗的理论基础。皮肤主要通过三种途径进行吸收：①角质层(主要途径)；②毛囊、皮脂腺；③汗管。皮肤的吸收功能可受很多因素的影响：  

1.皮肤的结构和部位皮肤的吸收能力与角质层的厚薄、完整性及其通透性有关，不同部位皮肤的角质层厚薄不同，因而吸收能力存在差异，一般而言，阴囊>前额>大腿屈侧>上臂屈侧>前臂>掌跖。

皮肤损伤导致的角质层破坏可使损伤部位皮肤的吸收功能大大增强，因此皮肤损伤面积较大时，局部药物治疗时应注意药物过量吸收所引起的不良反应。

2．角质层的水合程度皮肤角质层的水合程度越高，皮肤的吸收能力就越强。局部用药后用塑料薄膜封包后，吸收系数会增高1 00倍，就是由于封包阻止了局部汗液和水分的蒸发，角质层水合程度提高的结果，临床上常用此法提高局部用药的疗效，但也应注意药物过量吸收。   

3．被吸收物质的理化性质完整皮肤只能吸收少量水分和微量气体，水溶性物质不易被吸收，而脂溶性物质吸收良好(如脂溶性维生素和脂溶性激素)，油脂类物质也吸收良好，主要吸收途径为毛囊和皮脂腺。

4．外界环境因素环境温度升高可使皮肤血管扩张、血流速度增加，加快已透入组织内的物质弥散，从而使皮肤吸收能力提高。环境湿度也可影响皮肤对水分的吸收，当环境湿度增大时，角质层水合程度增加，皮肤对水分的吸收增强，反之则减弱。